見他只是隨口應下，並沒有起身回屋歇息的意思，映柳卻也不敢再催，恭敬恭敬地垂首侍立於一旁。

螳螂捕蟬，黃雀在後，只可惜這黃雀仍未露面，倒是白費了魯王一番設計。如今京中局勢不明，魯王得寵，太子卻是名正言順，他遠離京城避其鋒芒未必不是一件好事。

趙奕暗暗思忖。

本以為太子便是那只“黃雀”，如今瞧來倒也未必。

翌日，程紹禟等人仍未候到總鏢頭的出現，派去尋找之人也是空手而回。

眾人無法，唯有暫且各自家去。

程紹禟辭別宋超、唐晉源等人，心事重重地往城門方向走去。

走出一段路，忽聽前方衙門不遠一陣喧嘩之聲，隱隱約約似是聽到什麽‘大火’、‘死人’諸類的話。

“這位兄臺，發生了什麽事了？”他叫住身旁經過的一名大漢，問道。

“你不知道啊？死人了，昨夜西街那邊有間空置的屋子走水，燒死了一個人，哎喲，燒得面目全非，仵作來了好幾個，都驗不出死者的身份，只怕又是一樁無頭懸案！”

“如今世道正亂，說不定是過路的客商，被人給謀財害命了！”有老者嘆息著道。

程紹禟心口一緊。

又是走水燒死了人？

他眉間憂色更深。

向那大漢和老者道了謝，遠遠地望了望衙門前那進進出出的官差，他才離開。

這一回出門，不但沒有半文錢收入，反而還惹上了一樁離奇事，如今總鏢頭仍舊不曾露面，鏢局也是一團亂，有不少鏢師已經打算待總鏢頭回來後領了今個月的米糧就不幹了。

他嘆了口氣，心中也隱隱生出了離開鏢局另謀出路的念頭。

正值盛夏時節，猛烈的日光照得地面都發燙，他趕了不到半個時辰的路，背脊已經濕了一大片，喉嚨也是幹得緊。

“這天可真是太熱了，虧得前面有人擺攤賣些茶水，若不是，非得中暑不可！”兩名同樣趕著路的男子從他身邊經過，他正擦著汗的動作一頓，望了望所在之處，忽地想起此番離家前曾聽聞二弟程紹安說是要擺個茶水之類的攤子，依稀就是離此處不遠了，難不成那兩人說的攤子便是他的？

想到這個可能，他幹脆便跟在那兩人身後，一直走了約莫兩刻鐘，果然見前方路口頗為熱鬧，路的兩邊擺了一個又一個用竹棚簡單地搭起來的攤子，小販的叫賣聲、吆喝聲此起彼伏，往來的行人大多停下來，或是買些幹糧，或是喝碗茶水，也不久留，吃飽喝足後痛快結賬繼續趕路。

不到三個月的時間，本是比較熟悉的地方大變樣，程紹禟簡直不敢相信自己的眼睛。

“你小子知道你大爺我是什麽人麽？想找死呢，啊！”

“明明是……”

“對不住對不住，是我們不小心，您大人有大量，這頓我請了，便當是向您賠罪……”

“大嫂，明明……”

“閉嘴！客官您這邊請，這邊請！”

“老子多的是錢，這幾個錢老子會放在眼裏？今兒個我就放下話來，你這小子給我磕個頭，喊三聲‘大爺我錯了’，我便饒了你，否則……哼，讓你嘗嘗老子拳頭的厲害！”

“你不要欺人……”

“閉嘴！”

離他數丈開外的一處攤子突然傳來熟悉的爭執聲，程紹禟心口一緊，循聲快走幾步過去，便見淩玉先是回身喝止一臉不忿的程紹安，隨即笑容滿面地沖著兇神惡煞，一腳踩在小凳上的男子作揖。

“常言道，凡事以和為貴，這位大爺英武不凡，一瞧便是幹大事之人。自來宰相肚裏能撐船，但凡能幹大事者，必是寬宏大量，能容常人所不能。舍弟莽撞，理應賠罪，只男兒膝下有黃金，上跪天地，下跪父母，中間跪君王，倘若此番跪下磕頭，他倒也罷，只此處人來人往，人多口雜，若傳出些不利大爺之話來，誤了大爺前程，倒是他的罪過了。”

“你這小娘子倒長得一張利嘴，好，我這有酒一壺，你若陪我喝三碗，我便饒了這小子，如何？”那男子先是冷笑，隨即不懷好意地道。

淩玉怔了怔，還來不及說話，身後突然響起了熟悉的聲音。

“我來代她！”

“大哥！！”正覺得又委屈又生氣的程紹安回頭一看，當即驚喜地叫了出聲。

看著自家娘子卑躬屈膝賠著小心，程紹禟心裏便如憋了一肚子火，再一看對方竟然得寸進尺讓她陪酒，如此折辱於人，他若是再能忍下去便真的枉為男子了。

淩玉也意外他的出現，還想說些什麽，程紹禟卻對她視若無睹，徑自走到那男人跟前，冷笑道：“三杯酒對不？我來代她喝。”

“你是個什麽東西，也敢……”

“三弟，罷了，莫要再耽誤行程。”那人見突然殺出個程咬金，正欲挑釁幾句，一直靜靜地坐在一旁喝著茶水的青衣男子淡淡地開口。

那人似是對他有幾分忌憚，到底不敢多話，抓起放在小桌上的長劍，跟在那青衣男子身後離開。

“大哥，為何不讓我教訓教訓那小子？憑他什麽東西，也敢出來充英雄。”走得遠了，男人終是心有不忿。

“你打不過他，莫要自取其辱。”青衣男子斜睨了他一眼，雙腿一夾，策馬而去。

“你回來了？”送走了那煞星，淩玉可算是松了口氣，再一見程紹禟被曬得泛起了紅的臉龐，連忙把他拉進了棚子裏，又吩咐程紹安倒來一碗綠豆湯。

程紹安還生著氣，本是想不理她，可又關心兄長，咕嘟了幾句便去裝綠豆湯了。

只是，路上的行人來了走，走了來，淩玉與程紹安均是忙得分不開身來，自然也抽不出空來與他說說話。

程紹禟並不在意，只沈默地坐到一邊，看著娘子和弟弟忙得如同陀螺一般。他瞧得出，這兩人明明已經很累了，可對著客人卻永遠是笑臉相迎，熱情周到。

尤其是程紹安，在他的記憶裏，這小子一直便有些好逸惡勞，似如今這般勤快的模樣，著實罕見。

待送走了最後一個客人，他才靜靜地走上前去，幫著那叔嫂二人收拾攤子。

“你怎的還在這？我以為你已經回去了呢！”淩玉意外他竟然還沒有走。

程紹禟把東西都綁在雙輪推車上，聽到她的話，回過身來，深深地望著她：“方才那個男人，你其實不必要如此委屈自己。”

淩玉好一會兒才明白他口中的那個男人指的是何人，正欲說話，程紹安已經訴起了委屈：“就是，大哥，明明就是那個人自己撞過來的，非要說是我撞的他，簡直欺人太甚！偏大嫂還硬是說是我的錯，太可惡了！”

淩玉用汗巾擦了擦臉，無奈地道：“我自然知道此事並非你之錯，可做生意的講究和氣生財，受點委屈算什麽？難道你還要和客人爭論起來不成？”

“有何不可，又不是我的錯！”程紹安不服氣。

“若是我沒有出現，你待如何？”程紹禟盯著她，問。

淩玉皺了皺眉，只覺得這對兄弟著實是小題大作。若是這點兒委屈都受不了，上輩子她早就不知死了多少回！

不過見這兄弟倆都緊緊盯著自己，大有不聽到答案便不罷休的架勢，她唯有壓低聲音道：“你們放心，那兩人不敢鬧大的，千裏迢迢從京城遠道而來，必是身負差事，若是鬧大了暴露了身份……”

“你如何得知他們是從京城而來，又身負差事？”程紹禟打斷她的話。

“他們身上有王府侍衛的玉佩啊！”淩玉理所當然地回答，話音剛落便暗道不好。

“你怎會認識王府侍衛的玉佩？”程紹禟緊接著又問。

果然，淩玉暗罵自己嘴太快。

如何會認識？自然是因為上輩子見過啊！上輩子魯王和齊王爭那個位置爭得你死我活，她的相公又是齊王府的侍衛，自然免不了與魯王府那邊動動手。

“上回有位也是從京城來的客人，身上同樣帶著這樣的玉佩，我聽他說的。”淩玉胡謅了一個理由。

反正此處人來人往，什麽樣的人都有可能見識到，程紹禟便是對她的說辭心存懷疑，也挑不出什麽來。

“真的麽？我怎的沒見過？”程紹安撓撓頭，狐疑地問。

“你難不成一個人便招呼了所有的客人？”淩玉瞪他。

程紹安不敢再多話。

三人收拾妥當便歸家去，一路上程紹禟都是沈默不語，淩玉到底心虛，也生怕自己又會說出些不該說的話，故而默默地趕路，偶爾偷偷望他一眼，猜測著他的心思。

程紹禟腦子裏卻總是閃現著淩玉對無理客人百般忍讓的一幕，走南闖北這麽多年，他自然知道和氣生財之理，更清楚必要時確是要受些委屈，可這樣委屈他卻不希望他的娘子來承受。

他的娘子，應該安心留在家中侍奉長輩、教養兒女，養家糊口只是他的責任，不該讓她來承擔。

歸根到底，還是他無能，才讓娘子受此等委屈！

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